Живые организмы лучше всего чувствуют себя в среде обитания и при употреблении той пищи, к которой они наиболее приспособлены эволюционно. По всем показателям, вид Homo Sapiens в последние 50 тыс. лет с биологической точки зрения практически не изменялся. Лишь около 10 тыс. лет назад началось превращение кочевого охотника и собирателя в оседлого земледельца. Вследствие этого, наш рацион стал все сильнее отличаться от того, чем питались паши предки. В пище типичного представителя палеолита содержалось в 3-4 раза больше белков, чем потребляет, например, современный американец, как передает Интернет-издание для девушек и женщин от 14 до 35 лет
Маловероятно, чтобы организм, в течение 5 млн. лет приспосабливавшийся к потреблению пищи с высоким содержанием белков, вдруг, за каких-то 10 тыс. лет, стал использовать в основном углеводы. Действительно, в противовес существующим в США диетологическим рекомендациям, поддерживающим питание с высоким содержанием углеводов, недавние клинические исследования подтвердили эффективность белковых диет в избавлении от лишнего веса/жира, а также улучшении чувствительности тканей к инсулину и липидного профиля крови. Таким образом, популярность белковых диет для снижения веса доказана. Однако несколько спорных вопросов в этой связи все же остается.
В 2001 г. Комитет Питания AHA опубликовал заявление, касавшееся пищевых протеинов и проблемы снижения веса. В нем говорилось, что «люди, придерживающиеся этих диет (с повышенным потреблением белка), больше подвержены риску возникновения патологий сердца, почек, костей и печени». Необходимо отметить, что данных, подтверждающих это заявление, нет или крайне мало. Данный обзор пытается выявить взаимосвязь между увеличением потребления белков и функциями почек, печени, сердца, а также состоянием костей и артериальным давлением. Кроме того, затрагиваются вопросы влияния питания с очень низким содержанием углеводов на снижение сухой (т.е. безжировой) массы тела.
Нет никаких научных доказательств того, что повышенное потребление белков оказывает отрицательное воздействие на функцию печени. Аналогичным образом, в научной литературе нет никаких свидетельств того, что здоровые почки страдают от увеличения потребления протеина в 2-3 раза выше норм RDA. В противовес высказывавшимся ранее гипотезам о том, что повышенное потребление протеинов вызывает остеопороз, некоторые эпидемиологические исследования обнаруживают положительную взаимосвязь между потреблением белка и содержанием в костях микроэлементов. Более того, недавние исследования говорят о том, что существующие нормы потребления белка RDA (0,8 г/кг) недостаточны для поддержания нормального кальциевого гомеостаза. Наконец, при проведении ряда эпидемиологических исследований отмечена отрицательная зависимость между потреблением протеина и повышенным систолическим/диастолическим артериальным давлением.